审视达州经济在近30年的发展轨迹，可以看到两条明显的上行线：一条代表着以1978年改革开放为起点的基础发展时期，它拉开了达州市发展的序幕；另一条则代表着以达州建市为起点的跨世纪发展时期，它标志着达州经济飞速发展时代的来临。而建市十年的发展，更促成了达州市由传统农业大市向综合经济强市的嬗变。
　　经济总量,实现三步连跳
　　从缓动热身到飞步跨越，是达州经济发展的一个主要特征。在反映达州经济变化的GDP增长图上，为实现年度百亿大关的突破，达州市经历了从改革开放初期到1995年的整整17年。其后跨过200亿和300亿台阶又分别用了7年和3年时间，而在2005年实现300亿目标之后，其后的2006、2007和2008年则连续三年三大步，直将600亿目标踩在脚下，其气势磅礴豪迈！而从创造财富的能力来看，如今达州市的一天，已相当于建市之初的3.5天，更相当于改革开放初期的54天！
　　在经济总量快速增长的同时，千百年未曾更迭的产业结构，也在十年间悄然变局。随着达州市工业经济的发展和工业化水平的提高，第二产业在国民经济中的影响力不断扩大，在本世纪初，全市第二产业增加值比重还仅为23.9%，到2008年则已增至40.7%，而在第二产业增加值份额增大的同时，作为传统老大的第一产业，其增加值比重则逐年缩小，且首席地位终于在2006年被第二产业所取代。与此同时，第三产业也正在迅速崛起，且逐渐对第一产业形成赶超之势。经济总量的增长和三次产业结构的变化，标志着达州经济正逐步实现由传统农业大市向综合经济强市的华丽转身。
　　工业，扛起发展的领军大旗
　　基础薄弱，发展迟缓以及产品形象的傻大黑粗，曾是对达州工业的真实写照。从统计资料可以看到，曾经由于以公有制为主体的企业所有制结构的长期存在，抑制了企业自我进化能力的发挥。而以能源产品和粗加工产品为主体的单一产品结构，则导致了本地工业品的市场竞争力长期不足。受此影响，达州工业发展长期呈现低速、徘徊状态，且直到1995年，全市工业总产值才迟迟跨过百亿元门槛。
　　与此相对照，建市十年则是达州工业快速腾飞的十年。随着企业改革的推进，达州工业在经历企业体制改革的阵痛之后重获新生，不仅所有制结构得以大幅调整，且产品结构、行业结构不断优化，为达州工业的长期发展做好了充分准备。统计资料显示，到2008年全市工业的公有制比重已由建市前1998年的62.1%降至目前的6.34%，而以股份合作制为主体的非公有经济则成为全市工业发展的骨干，为全市工业的发展带来了无穷的生机与活力。在其推动下，全市工业产值从2005年开始，连续跨越200、300、400、500亿大关。工业对国民经济的贡献率，由建市初期的22.2%攀升至66.3%，而以煤、电、钢材、水泥、天然气为代表的产品生产能力更呈现出飞速增长的态势。其平均日产量已分别达到3万吨，1474千瓦小时、5452吨、12384吨和45万立方米，与建市初期相比，平均增幅则分别达到2.75倍，1.32倍、7.19倍、1.82倍和27倍。
　　与此同时，在传统产品方面，达州继续在煤、铁、钢及钢材、火电、布、原盐、啤酒、水泥等品种上保持着在全省的优势地位，其中原煤、生铁、火电更位居全省三甲之列。在传统工业生产规模不断发展的同时，达州市依托地方资源优势，按照建设煤-电-冶-化-建产业链的发展思路，加速天然气能源化工基地建设，先后引进和建设了包括齐鲁石化、汇鑫能源、普光天然气净化厂以及瓮福集团磷硫化工基地、康泰化工双甘磷，达州海螺水泥、渠县华新水泥等一大批重点建设项目，沉睡千年的地下资源正为达州的新经济发展注入源源不竭的动力。随着天然气能源化工产业的快速发展，使达州市的传统工业结构发生了根本性的改变，而在这一形势的推动下，达州规模以上工业企业在建市十年之间迸发出惊人的发展能量，仅与2000年相比，2008年规模以上工业企业已达到398家，净增200家，产值增幅更达10倍以上。昔日，年销售收入过亿企业堪称凤毛麟角，如今则已达到139家，而达州钢铁集团则正朝着“百亿企业集团”的目标冲刺。
　　农业，走下宝座再辟天地
　　尽管失去了在产业中的龙头地位，但达州农村经济在保持整体发展的同时，正逐步朝着优质高效的方向迈进。从总量上看，与建市初期相比，在全市耕地面积减少的情况下，2008年全市第一产业总产值达到306亿元，比1999年增长了1.68倍，表现出生产效率的大幅度提升。在全市农业稳定发展的进程中，生产、组织方式的改变，市场观念的强化成为传统农业向现代农业转化的点睛之笔。其一是农业机械化水平提高。资料显示：2008年全市农业机械总动力已达到156万千瓦，比1999年增长了99.15%，农机运用水平的提高，为农村劳动力的高效转移创造了条件。其二，生产组织化程度提高。自给自足的松散经营方式是传统农业生产的主要特点，但同时也是阻碍农业生产效率提高的长期问题。建市以来，达州市着力发展产业化龙头企业和建立农民专业合作经济组织，使全市的农业生产效率得以显著提高。到2008年底止，全市已发展农业产业化龙头企业165家，农民专合组织1658个。专合组织将星散的农村家庭生产串接成为一个个具有一定规模的经济体，使之发挥出更高的生产效能，具有了更敏捷的市场反应能力，让农民家庭生产更真切地贴近了市场。其三，农业生产结构大幅调整。随着农业生产市场化水平的提高，推动了农业生产结构的历史性调整。以粮为纲的传统生产观念被市场的无形之手所扭转，2002年，全市畜牧业产值完成了对种植业的第一次超越。到2008年，全市种植业产值比重已由建市之初的54%降至40.3%，而畜牧业则以52.5%的产值比重登上农业产业结构的榜首。
　　第三产业，见证时代变迁
　　与第一、二产业相比较，第三产业与百姓生活更加息息相关。因而第三产业的发展过程便成为了百姓生活变化的最好见证。从总体上看，达州建市十年时值工业飞速发展时期，在此背景下，全市第三产业比重呈现出相对下滑的态势，2008年，全市第三产业比重为28.7%，与建市初期相比甚至下降了4.8%。
　　然而，第三产业的实质性增长却更向人们展示出十年发展所带来的巨大变化。在交通运输方面，与建市初期相比，全市公路里程增长了86.97%，形成了“三纵四横”的路网结构。道路畅通工程的实施，破解了困扰农村千年的交通难题。达成、达万铁路和达渝高速公路的建成通车，以及河市机场的重建复航，使达州的交通枢纽地位全面凸显。而襄渝铁路二线与达成铁路复线的建设，使达州与成、渝等核心城市的空间距离大幅缩短，“三小时经济圈”已然成形。在商贸物流方面，随着交通优势的凸显，推动着达州商机的如潮涌动。作为全省五大二级物流枢纽之一，2008年，全市社会消费品零售总额达到212亿元，比建市之初增长了2.7倍。人气与商机的召唤，让国美电器、肯德基、苏宁电器等一大批国内外知名企业纷至沓来。在文化教育卫生方面，100%的村通广播率和95.36%的电视覆盖率，让达州彻底摆脱了信息传播的盲区；而2448所各类学校及114.58万人的在校学生，为达州的未来发展贮备着充足的人才；随着农村合作医疗制度的实施和城市医疗保障制度的推进，覆盖城乡的医疗机构不断建立和完善。2008年，全市共有各类卫生机构3662个，拥有病床1.4万张，比建市初期分别增长了2.5倍和21.86%，城乡居民的看病难状况得到全面改观。
　　消费，狂飙升级撬动内需
　　经济发展的根本目的在于改善和提高民众的生活水平，那么，建市十年给达州民众的生活又带来了什么样的变化呢？
　　农村生活展现活力。建市十年同样是农民收入快速增长的十年，据统计，2008年全市农民人均纯收入达到4096元，比建市初期增长了1倍以上。收入的快速增长固然源自于巴山农民的勤劳，但国家宏观政策的扶持引导则更是功不可没。达州建市十年时值全国农村综合改革和社会主义新农村建设的关键时期，国家各项惠农政策的连续出台，极大地激发了农民的生产积极性，使全市农业生产综合能力不断提高，并逐渐形成了以农业为主，多业并举的收入模式。与此同时，随着农村医疗、养老及免费义务教育制度的完善，使曾经长期困扰农民的看病难、入学难问题得以基本解除。家用电器的普及，提升了农民的生活质量。目前，全市农村的彩色电视机拥有率已达87%；电冰箱达29%；而固定电话49%和移动电话69%的普及率标志着巴山农民已经走出狭小的传统生活空间，向着更广阔的世界迈进。
　　城市生活更富色彩。经济的发展为城市居民带来的是更加丰富的内涵。建市十年，全市城镇居民的人均可支配收入达到9748元，比建市初期增长了近2倍。收入的快速增长，带来了生活消费档次的提升，曾经被视为高档消费品的彩电、冰箱、洗衣机、手机等类产品，如今纷纷以超过100%的家庭拥有率而归于寻常。　　住房更新成为十年主要的消费方向，与本世纪初相比，城镇居民人均住房面积由26.1平方米增至37.01平方米。单调呆板的“鸽子笼”式建筑逐渐被整洁、规范的居民小区所取代。曾经梦寐以求的小轿车不断驶入寻常百姓家。如今，汽油价格动态如同过去的粮价变化般牵动人心。与令人眼花缭乱的商品消费相比，生活消费方式的多元化更成为城市居民生活的一大亮点。鳞次栉比的餐厅、茶楼与歌厅逐渐取代家宴而成为人们经常的聚会休闲场所；以健康为主题的远足旅游成为新的休闲方式；近郊游、组团旅游与自驾游，让人们更广泛、深入地感知世界和触摸自然。在生活水平不断提高的同时，人们更多了一份对自身健康的关注，于是登山、广场舞与健身房锻炼纷纷出现，而在居民的生活消费的开支表上，医疗保健支出在十年间也增长了1.7倍……变化，变化，许多变化在十年间悄然发生。
　　在时间的长河中，十年不过弹指间，但盘点过往，达州的辉煌巨变却足以让亲历者为之赞叹。而在赞叹之余，更油然生发对明天的期盼。