开江县是“5.12”汶川大地震的波及区，5月12日14时30分左右，全县境内出现明显震感，形成了一定程度的地震灾害。全县20个乡镇全部受灾，民房全垮241间，部分垮塌275间，成危3373间。学校校舍垮塌8间，成危1360间。受灾5.5万人，死亡2人，受伤239人，经济损失1.9亿元。
　　5月21日，市委书记、市人大常委会主任李向志一行亲临开江县视察灾情、指导抗震救灾工作，对开江县当前抗震救灾工作提出具体要求。开江县迅速贯彻落实李书记的重要指示精神，把抗震救灾工作作为当前工作的重中之重，一切服从抗震救灾，一切服务抗震救灾，同心协力，全力以赴，以更顽强的作风、更迅速的行动、更密切的配合，切实把抗震救灾工作抓紧抓好。一是迅速再次部署。5月22日，赓即召开县委常委扩大会议，认真传达李向志书记视察灾情的重要指示精神，专题研究抗震救灾工作，认真查找了现阶段工作中存在的问题和不足，深入分析了做好抗震救灾工作的紧迫性和重大意义，并对下一步抗震救灾工作作了具体安排部署。迅速下发《关于进一步做好当前抗震救灾工作的紧急补充通知》。二是全面排查隐患。在县抗震救灾指挥部下设7个工作组、5个技术指导组的基础上，20个县级领导组成20个乡镇工作组和成立教育系统安全隐患排查组、公路桥梁安全隐患排查组、公路桥梁安全隐患排查组、煤矿企业安全隐患排查组、地质安全隐患排查组、水库安全隐患排查组、县级机关办公用房安全隐患排查组、各单位职工住房安全隐患排查组等8个安全隐患排查工作组。每个工作组明确1名县级领导牵头，从相关部门抽调精干力量，从5月23日起，用3至5天时间，对各种安全隐患进行拉网式排查，消除各类安全隐患，理顺群众情绪，安排好群众住宿和生活，切实维护社会稳定。三是妥善安置灾民。按照就地安置、自我调剂原则，通过投亲靠友、借住等安置方式解决受灾群众住宿问题。对个别自我调剂有困难的受灾户，政府以租用外出务工户闲置房或闲置校舍等方式进行合理安置；对于城镇居民因灾租房，按照廉租房补助标准，由政府予以补贴。目前，已临时安置受灾人员近0.5万人。四是启动恢复重建。明确工作目标。提出“奋战一百天，建好新家园”的灾后重建工作目标，半年之内全面消除地震带来的影响，实行“先规划，后建房，简化手续，免收税费，灾民自建”的原则，全面落实“村民小组，村委会，乡镇政府，县级部门”四级责任制，统一补助标准，统一规划选址，实施集中建设。制定优惠措施。按照特事特办、税费减免的原则，对涉及灾后重建的相关手续，一律实行先建设，后补办，逐步完善。对法律法规有明确规定确需进行审批的，各相关部门要及时调查核实，急事急办，现场办理。对灾后重建涉及的有关税费、基金和服务收费，一律实行减免，任何部门不准以任何理由对灾后重建设卡，相互推诿，吃拿卡要。重建户用电只收材料费。统一补助标准。明确灾后重建补助资金的范围是2008年“5.12”地震灾害造成的“三无户”，住房全垮户中的特困户，因灾造成的危房户、避让安置户中必须搬迁的特困户。补助标准依据“受灾轻重，人口多少，自救强弱”的原则进行分类施救，具体补助标准按2004年“9.3”洪灾标准3000元、2000元、1000元暂行补助。五是积极募捐善款。在县电视台向全县人民发出倡议，与灾区群众同心协力，携手并肩，重建美好家园。县慈善总会以多种形式开展街头募捐，广大群众积极捐款，党政机关，学校、医院等企事业单位的干部职工，自发捐款。全县党员积极响应中央号召，缴纳“特殊党费”60万元。5月25日晚，举行“抗震救灾，开江有爱”大型赈灾募捐活动，现场募集521万元。目前，共捐善款581万元。